Die Sonne beeinflusst die Erde nicht nur mit Licht und Wärme. Ihre Aktivität verändert die obere Atmosphäre und das Erdmagnetfeld. Diese Einflüsse fasst man unter dem Begriff Weltraumwetter zusammen.
Zwei Wege von der Sonne zur Erde
Wie der Sonnenwind auf die Erde wirkt
Der Sonnenwind ist ein Strom geladener Teilchen. Das Erdmagnetfeld lenkt die meisten Teilchen ab und bildet eine Schutzblase, die Magnetosphäre. Ein Teil der Energie gelangt entlang der Feldlinien in Polnähe in die obere Atmosphäre. Dort können Teilchen Atome und Moleküle anregen; Polarlichter machen diesen Energieeintrag sichtbar.
Schematische Darstellung, nicht maßstäblich.
Bezug zu SOFIE: Die Animation zeigt den Einfluss des Sonnenwinds und geomagnetischer Energie auf die obere Atmosphäre. SOFIE untersucht dagegen vor allem, wie Röntgen- und UV-Strahlung solarer Flares die D-Schicht verändert. Beide Prozesse gehören zum Weltraumwetter, wirken aber auf unterschiedliche Weise.